我们都在寻求永远的伴侣——当然，在我们的个人生活中，也在我们的职业生活中，例如与客户或供应商。但就像任何一段关系一样，持久的关系既难以维系也难以维系。

我在上一篇文章(我如何爱你)，并承诺将讨论如何建立长期关系。这样的关系是可能的，好消息是你甚至不需要用最低的价格来维持这种关系。事实上，这与价格无关——当你与竞争对手建立了长期的合作关系时，你的价格可能会高于竞争对手。

是的，你没看错:低价不一定是维持长期关系的关键。这里有一个小故事来说明我的观点。

我曾经和一家向美国政府出售军火的大型国防公司谈过。(当然，政府喜欢对每个供应商锱铢必较，每五年就让供应商参加一次严格的竞标战。)

当然，当我介绍长期关系的概念时，大多数观众认为我是naïve。或者至少，他们认为我不知情。

但快速的举手表决表明，有几位经理确实成功地建立了非常长期的合作关系(我们说的是25年!)，但他们并没有出价最低。对于一个传统智慧认为与政府不可能有这种关系的行业来说，这是相当令人印象深刻的。

这些成功的管理者是如何做到的?继续读下去。最重要的是，即使在这种关系看起来不可能的情况下，它们也是存在的。

首先，回想一下，当你的伴侣寻求一段长期的关系时，他/她这样做通常是因为他们感到脆弱。基本上，他们买的东西会让他们处于风险之中(比如一件非常昂贵的东西，或者一件如果对公司不好就会让他们破产的东西)。

问题是，你能做些什么来给他们所需的安全感?你如何让他们知道，如果他们选择和你建立长期的关系，你也会依赖他们?

建立信任

从建立信任开始。一些被误导的人认为信任就是向客户提供自己的信息，或者以负责任的方式使用个人信息。这些当然是为客户做的好事，但它们能建立长期关系的信任吗?没有你需要的那么深。

信任是基于过去行为和承诺的信息。所以无论你承诺什么，你都必须兑现…就这么简单。

除此之外，信任是通过分享一段关系中发生的好事和坏事来建立的。当然，当一切进展顺利的时候，你在身边，但当一切分崩离析的时候，你在身边吗?如果你的公司在经济衰退或生意不好的时候就离开了你的伴侣，这不是一段长久的关系。

如果你相信你的伴侣会对以下三个问题给出响亮的肯定回答，你就知道你正在建立信任:

•你认为我们公司能在我们的关系上做出调整吗应付变化的环境？长期的关系总是会在变化的环境中发挥作用，你认为我们愿意去适应吗?

•你相信我们会通知你吗及时地关于我们公司可能影响你的事件或变化?

•你认为我们公司是否致力于改善整体关系不仅仅是我们自己？

信号

良好的关系也是通过所谓的“信号”来建立的。这些都是任何能让对方知道你对长期关系感兴趣的东西。这可以是表明你对这段关系有多积极的行为，也可以是不太具体的行为，比如社交聚会和礼物。当谈到信号时，情感经常被谈论，但你通常看到的词汇是尊重、公平、沟通和授权。

我的感觉是，大多数人都很清楚什么是信号。我们每天都用它在彼此之间传递信息。更让我惊讶的是，有些人没有意识到信号对商务关系的积极影响。

从某种程度上说，不希望依赖商业伙伴是可以理解的。但记住，我们在这里讨论的是长期关系。就像我之前说的，你的伴侣依赖于你。所以，如果你不表明你愿意反过来依赖他们，你就是活在幻想中。

鲜花与干花

如果你真的想让你们的关系持久，你必须使用“可信的承诺”。当我使用这类术语时，有些人会眼花缭乱，但以下是它们如此重要的原因。

可信的承诺是指你对伴侣采取的行动，在其他关系中没有什么价值。就拿我上次问的鲜花和干花的问题来说。大多数人说，送鲜花给别人更好，因为，嗯，它们是新鲜的，或者因为它们更贵。但这并不是让他们变得更好的原因。

鲜花是最好的，因为如果你们的关系破裂了，你可以把干花送给别人。但是你不能回收鲜花。事实上，鲜花在其他关系中没有什么价值，这让它们更可信。

这里有一个真实的例子。你去见一个商业伙伴。当你在那里的时候，你可以看到其他账户。但如果你只是去见那个人呢?这样更可信，因为这张机票并没有被用在其他关系中。

建立长期关系的公司在不知不觉中一直在使用可信的承诺。共同开发的项目，其成果只对双方有利。

所以你应该经常问自己的问题是:我在这段关系中做了什么，我的伴侣会认为这段关系是独一无二的，在其他关系中不能轻易重复使用?如果你做的每件事都被你的伴侣认为是任何人都可以做的事，你就不会帮助建立你想要的长期关系。

如何拥有一段没有承诺的感情

有最低的价格。让你的伙伴关注你的价格有多好。虽然你可能会卖给他们一些东西，但不要期望与他们建立长期的关系。为什么?因为如果有人出价比你低…这是再见。

你能分手吗?

对长期关系的讨论如果没有对离婚的简短讨论是不完整的。当我谈到这个话题时，很多公司总是问我，他们如何才能确保竞争对手的客户。这和破坏家庭的人是一样的。这个问题的答案很复杂，但简短的回答是:不要试图破坏真正好的关系。你看起来很糟糕。(尽管你可以打破糟糕的关系。)

因此，如果你找到了一个想要长期合作的客户或合作伙伴，不要搞砸它。投入所需的时间。竞争者总是在一旁等着。但如果你做到了，有多少竞争对手都不会有任何影响。

所以请记住，长期的关系很难，但却有利可图。确保你做对了。下次情人节一定要送鲜花。