在过去的几年里，角色在定义和设计交互产品中的作用已经被广泛接受，但不幸的是，缺乏公开的信息，给人们留下了很多关于如何创建角色的误解，以及关于角色实际上包含什么信息的误解。

尽管篇幅有限，本文不允许全面讨论角色创建，但我希望强调几个要点。

从正确的研究开始

人物角色主要基于人种学用户数据。民族志技术是有价值的，因为它们假设采访对象的态度和行为是习惯性的，是无意识的。

比起询问用户想要什么，更有效的方法是关注用户在做什么，什么让他们感到沮丧，什么让他们感到满意。通过将访谈与直接观察相结合(最好是在实际使用环境中)，您可以非常快速地获得大量数据。观察还有助于减少对用户自我报告行为的依赖，这通常是不准确的。

对于定义一个简单的消费者产品来说，十几个小时的访谈通常就足够了，但对于一个复杂的企业应用程序来说，可能需要几十个小时。当你能预测到每个用户的反应时，你就可以停止面试了;这意味着模式开始显现。如果你有时间和预算，你可以用定量调查或其他技术来验证你的发现，但这些不能取代直接观察。

从数据中识别行为模式

一旦你完成访谈，列出所有的行为变量，也就是说，受访者行为的不同之处。大多数变量都可以表示为两端的范围。例如，在在线购物领域，您可能有诸如购物频率、享受程度和价格与服务取向等变量。

也可能有人口统计变量似乎影响行为，如年龄或技术技能。在角色创建过程中要注意关注人口统计数据，因为行为变量对设计的影响要大得多。注意，如果您正在做一个企业应用程序，每个角色*将有它自己的一组行为和人口变量。尽管变量的数量因项目而异，但每个角色通常会找到20个左右的变量。

接下来，将每个受访者映射到适当的变量集。用户2是45%还是50%并不重要;重要的是他相对于其他受访者的形象。当你完成时，寻找那些跨越多个变量聚集在一起的人。

当你发现一群人聚集在6到8个变量上时，很有可能你已经找到了一个主要的行为模式，它将形成一个人物角色的基础。给每个主要的模式一个简短的描述，比如“便宜货猎人”或“冲动买家”。对于非常专业的角色，您可能只找到一个主要模式，但对于消费者应用程序或更广泛的角色，您通常会找到两个或三个模式。

不过，要小心定义错误的模式。如果对价格非常敏感的人也花很多时间比较购物，这是合乎逻辑的联系，但如果对价格非常敏感的受访者碰巧都养猫，这可能就没有任何联系了。

围绕行为模式组合你的角色描述

对于每个模式，根据您的数据添加详细信息。描述潜在的使用环境，典型的工作日(或其他相关时间段)，当前的解决方案和挫折，与其他人的相关关系，以及目标。(有关人物角色的更多信息，特别是目标类型和人物角色与角色，请参阅我2001年7月的文章，“完善您的人物角色”www.cooper.com．)

避免添加大量无关的个人细节;如果你正在设计一个电子邮件工具，你的角色想成为一名演员并不重要。一两点个性可以让沉闷的人物形象生动起来，但太多的传记会分散注意力，使人物形象作为分析工具的可信度降低。

如果描述的每一个方面都不能与真实的数据联系起来，那么它就不是一个人物角色——它是一个创造性的写作项目，不应该用于做出关键的设计和商业决策。

用叙述的形式描述你的人物角色

一个要点列表可能包含相同的基本事实，但由于人物角色作为沟通工具有双重职责，叙述在传达人物角色的态度、需求和问题方面要强大得多。Cliff’s Notes版本可能传达了基本的想法，但它永远不会像故事那样引人注目。

不过要避免写小说;典型的人物角色描述不会比这篇文章长。人物角色不需要包含每一个细节，因为进行面试的人(希望)是设计的人，没有人有时间或耐心去了解那么多细节。

避免错误的精度

Precision表示结果的一定程度的确定性;如果你把实验室测量结果写为“1.01厘米”，这意味着你实际测量了百分之一厘米。人物角色也是如此;如果你提供了一个详细的描述，这意味着你在你的研究中观察到了细节的水平。

在你很少或没有研究的情况下，试图“编造”一组人物角色是没有意义的。相反，您可以创建“临时角色”，这是对用户需求和特征的粗略猜测。它们通常由几个目标和一两个其他特征组成，但没有细节或叙述。重要的是，所有团队成员都明白这些是有用的思想实验，但不是真正的人物角色，因为它们不是基于数据的。

把你的产品建立在最好的基础上

创建人物角色的重点是超越我们的个人观点和预设，了解用户真正需要什么。如果我们发明虚构的模型用户并将其称为人物角色，那么我们将以一种新的方式包装开发过程，从而遇到同样的老问题。

如果你真的想要构建一个更好的产品，基于真实数据创建你的人物角色，并将它们与商业目标和良好的设计原则结合使用，以指导你的解决方案。