看起来，通过互联网销售食品杂货并送货上门的商业模式是失败的。豆荚的(PPOD)高调的股票正在暴跌。简化(SLNE),Webvan(WBVN)和这个街区最新的孩子，Homegrocer.com(HOMG)的股价一直在IPO发行价附近徘徊。

一些分析人士表示，在线杂货商之所以出现问题，是因为实体店满足了大多数消费者的需求。但其他人，比如IPO.com的高级市场分析师杰夫•赫施科恩(据《华尔街日报》报道)电子商务时代)相信需求是存在的，但商业模式应该更像priceline.com(PLCN)。

什么?人们会出价购买食品杂货，然后在当地市场购买?好吧，我最初并不是Priceline模式的忠实信徒，但事实证明我错了。但这种模式真的适用于食品杂货吗?我不这么想。这似乎把Priceline的模式延伸得太远了。

这是我的观点。

我们知道食品杂货市场往往分成不同的部分。例如，有些人想要广泛的产品选择，方便和服务，并愿意支付更高的价格来获得这些好处。在线下世界，这些人倾向于去高端杂货店和专卖店。

统计数据显示，这一群体往往拥有相对较高的收入和互联网连接。看起来，豆荚和其他送货上门的网络杂货商正试图吸引这部分人。

他们现在可能不成功，但如果Faith Popcorn(因“点击”而出名)是对的，未来人们将会茧化更多，这个群体将继续壮大。不幸的是，它的增长速度可能不足以让这些在线杂货商生存下来。在任何情况下，这个细分市场都不太关心低价，Priceline在这里也没有机会。

在线下世界，你还有另一个主要的杂货买家群体。这些人为了每天的低价(EDLP)而权衡便利、选择和服务。他们去沃尔玛超市、Price Club和其他深度折扣店。

如果Priceline瞄准的是这个细分市场，我认为他们是疯了。假设目前的人口统计和电脑使用数据是正确的，这些购物者往往收入较低，最不可能上网(更不用说电脑了)。无论如何，沃尔玛的历史就是用最低价格碾压竞争对手(沃尔玛发明了EDLP)。

然后是中间地带，这部分人希望在便利和低价之间取得平衡，他们的互联网连接正在增长。注意，我并没有说他们关心的是最低的价格，而是一个能证明购物不便的价格。

购物也很不方便。你可能要召集孩子们，找停车位，麻烦地找你要找的商品，排结账队(总是走得最慢的那个)，开车回家后，你要把袋子拎进去。

因此，如果你是在这个细分市场，这是Priceline的价值主张。首先，做一些前期工作。连接互联网，对你购物清单上的每一件产品都出价(你不能太忠于品牌，因为你必须愿意切换到其他品牌)，如果你的第一次出价不被接受，可能会对每一件产品重新出价，然后结账。然后，带着打印出来的电脑去商店，处理我上面提到的所有不便。

关键问题是，在这一细分市场中，是否有足够多的消费者愿意牺牲这种额外的不便，以换取低廉的价格。

在认为这是一个简单的提议之前，请记住，如果消费者愿意收集和使用无所不在的优惠券，提前做一些工作，那么他们已经可以获得较低的价格。但如果他们真的这么愿意，为什么票面兑换率低得可怜?事实上，学术研究表明，消费者只是不想花那么多时间在购物上。这表明，他们真的不想在杂货店里遇到比现在更多的不便。

坦率地说，我不知道为什么制造商喜欢凯洛格(K)和宝洁PG想要玩这个游戏。Priceline类型的商业模式倾向于把他们的产品高度集中在价格上，鼓励品牌转换，降低品牌忠诚度。

这些都是真实存在的风险，而这些制造商早在80年代就遇到过这种情况。然后，持续的大幅折扣降低了它们作为品牌产品的价值(记住——这些公司是美国品牌资产损失的典型代表)。

与这些风险相比，航空公司和酒店从同样的商业模式中获得了巨大的利益。这些公司出售的是易受时间影响的服务——一个空座位上美国航空公司飞往达拉斯的航班是空收入。因此，通过Priceline廉价出售闲置产能是有利可图的(而且不会损害他们的品牌资产)。但食品杂货的易腐性要小得多(防腐剂已经证明了这一点)。

当然，我对Priceline的看法可能又错了。也许他们的模式很适合那些从竞标中获得刺激的人。这有点像赌博。当然，这推动了大量的购买易趣(EBAY)和其他拍卖网站，这可能推动了Priceline的许多行为。谁知道呢，也许将来我们都会为了买东西而赌博。